人と土地を元気にするのが、福祉職の役割ー。京都府宮津市の複合型施設「マ・ルート」には、特別養護老人ホーム（特養）、保育園、障害者施設、人材育成のための実習センターなどが同居する。年齢、疾患、障害の有無に関わらず、誰もが自分らしく過ごせる〝ごちゃまぜ〟な空間で、新しい人材が育っていく。
人口減少時代の町づくりをどう進めるべきか－。愛知県の旧足助町（現在は豊田市）は、関係者に知られる先進地域だ。
福祉を担う法人のなかには、子供、高齢者、地域住民らが、支えたり支えられたりするコミュニティーをつくるところがある。「仲間」がいて、「居場所」があり、「役割」を持つと、生活には思いがけない楽しみが生まれる。30年以上前から実践する法人を訪ねた。
曇り空が続いた７月のある日。ホールの片隅に、ささやかな朝市が立った。みずみずしいトマトやナス、キュウリ、ジャガイモなどが並ぶ。 「本当にごめん。長雨で野菜が少なくて」
